РОД хризантема принадлежит к семейству сложноцветковых и включает более 100 видов травянистых и полукустарниковых, однолетних и многолетних растений. Однолетние хризантемы, или златоцвет ? аборигены Средиземноморья. Их яркие соцветия в виде простых и полумахровых корзинок украшают цветники с середины июня до начала октября. Чаще других встречаются сорта хризантемы килеватой (Chrysanthemum carinatum), хризантемы посевной (Ch. segetum) и хризантемы увенчанной (Ch. coro-narium). Однолетние хризантемы легко завязывают семена, некоторые дают обильный самосев. Молодые растения быстро растут и относительно нетребовательны в культуре. Растения предпочитают плодородные и хорошо дренированные участки. ЗНАЧИТЕЛЬНО больший интерес для цветоводов-любителей и профессионалов представляют многолетние хризантемы. Родоначальниками их стали виды, произраставшие в Китае, Корее и странах Юго- Восточной Азии (хр. индийская, хр. шелковицелистная и др.). Ученые считают, что первый белый сорт был выведен китайским цветоводом примерно 15 веков назад. Второй родиной хризантемы заслуженно считают Японию, куда этот цветок попал в IV веке нашей эры. Здесь хризантема получила название "кику" ? цветок солнца и вскоре стала национальным символом страны. Изображение ее появилось на марках, монетах, национальном гербе и высшем ордене. Хризантемы украшали фарфор, самые дорогие ткани и одежду, которую имели право носить только члены императорской семьи. Нигде в мире эта культура не достигла такого высокого уровня, как в Японии, где выращивается более 10тысяч сортов самых разнообразных форм и окрасок. Особенного совершенства японцы достигли в выращивании каскадных форм, которые представляют собой сказочно красивые, иногда многометровые цветущие "водопады".